嫩綠的葉片長滿密密麻麻的「面疱」,這是破布子樹的蟲癭。
葉面上的蟲癭真像燙傷的皮膚起了水泡。
一圈圈的缺洞,其中的蟲子已經孵化長大,咬破葉片離去。
葉背的蟲癭。觀察時,有兩隻螞蟻從左上角較白處爬出來。
原以為蟲癭是中空,切開也會看到小蟲子或蟲卵。切開後觀察,
與想像不同,葉面與葉背之間看似沒空間。
破布子的果實,7、8月成熟顏色轉金黃。
破布子核果內有一種子,切開果實有大量乳白黏質液。
土城市民農園添伯生態農場旁一棵枝葉長得非常茂密的破布子樹(又叫樹籽仔),趨近一瞧著實嚇了一跳,鮮綠的嫩葉片上幾乎都不是光滑的平面,片片葉子就像長了水泡一樣,看了令人驚訝,原來是蟲癭造成的特效。
蟲癭是昆蟲刺激植物,使植物長出不正常的組織,在植物的不同部位都會發生,而且某一類昆蟲只在植物的某一特定部位造癭,某一種昆蟲只在某一特定植物造癭。造癭昆蟲的卵和幼蟲時期都以此為「育嬰房」,在此孵化成長,成熟就咬破蟲癭離開。曾經看過澀葉榕的蟲癭,在葉面的凸起頂端是紅紫色,像極了一座座蓄勢噴發的火山呢!
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