剛出土的生薑
薑的新魅力
薑獨來獨往東西方數千年，從食用到藥用，魅力始終不減。
但你可知道，家家戶戶廚房中不難找到的生薑，是天然的抗噁心藥？
暈吐得臟腑移位，吃暈車藥又覺得昏昏沉沉，
會暈車的人都很苦惱：「不知道怎樣才能讓自己舒服一點？」
暈機、暈車本來也是茱蒂．史蒂芬斯生活的一部份，比較幸運的是，
有人跟她提到薑。
她第一次嘗試是在起飛前半小時，效果卻不可思議：
「真的很管用，我一點也不覺得不舒服、焦慮或噁心。」
藉著服用薑膠囊，1994年春天，茱蒂和會暈車的孫女潔西卡，
終於可以一起搭飛機，享有一趟舒服、不難過的旅行。
薑根，更精確地說，薑的地下莖，從久遠以前，
已被中國、印度和其他亞洲國家用來減輕噁心、幫助消化。
如果你的體質會暈機、暈船、暈車，現在該優先選擇的藥物，
不見得非化學藥品不選，可以在出發前半小時左右，喝些薑湯。
「薑是你在哪兒都能找到的，已知最安全、最古老、最有效的抗噁心藥，」
《神奇的天然藥物》作者珍恩．卡柏爾說。
在德國，薑是對抗因交通工具所造成噁心問題的天然武器；
丹麥政府則證明薑可做為「風濕和旅行時的止嘔藥」，每年大約賣出
1400萬的膠囊；英國人也把薑視為一種成藥。
擋抵害喜
因為抗噁、止嘔，薑可說是女性的親密夥伴。
在歐美，已經有些專家或產科醫師，會向孕婦推薦，
用一點點薑去抵擋害喜現象，而且不會影響胎兒。
薑裡具抗噁心的成分究竟是什麼？很難確定。
只知道從薑根分離出的生薑醇(gingerols)和薑烯酚(shogaols)，
在動物實驗中，的確有止吐效應。
所以，對一些人而言，薑比其他止噁藥理想，
主要就因薑對消化系統起作用，而不是腦部中樞神經，
不會有惱人的昏昏欲睡、耳鳴、神經緊張等副作用。
藥用之外，薑是廚房裡不可缺的大師，扮演「食物的香水」的角色。
它的芳香成分具有調味和促進食慾的作用。
覺得料理不足以人垂涎時，加點薑末，食物就能搖身一變。
薑的年齡不同，姜辣素所含比例也不一樣，導致生薑和乾薑吃起來味道有異。
生薑效用偏重在發汗、止嘔和解毒，烘乾或曬乾的乾薑則在溫中袪裡寒。
夏季盛產的子薑，則是生薑的嫩芽，適合切絲生食。
幾千年來，世界各地人類的文明進展中，都會妙用生薑，解決生活上的不適，
包括：
■驅寒
離島駐兵，部隊中常分配有薑糖，為驅風散寒，
以免因為常待在濕氣重的坑道裡，造成以後的風濕痛。
爬山時建議吃點薑糖，一則補充糖分，做為能量的來源，一則也因為薑
能散寒驅邪氣。
楊玲玲教授指出，生薑可以刺激周邊循環，對循環不良、凍瘡、抽筋、
痙攣時有用，
發燒時也有排汗作用。黃色薑皮，味辛、性涼，有利尿消腫功能。
■預防感冒
印度人傳統上把薑片浸在蜂蜜裡，供喉嚨痛時食用。
中國人一向也知道，淋雨後以薑湯服下，一來加強心臟跳動，血流加快，以保持身體溫度，能促使毛孔張開，去風邪，預防感冒。
■止痛
鮮薑汁可對付胃潰瘍、十二指腸潰瘍患者的食後疼痛，但不能根治。
■止偏頭痛
丹麥有研究發現，薑能減輕關節炎的症狀，且有助防止偏頭痛。
楊玲玲教授則建議，把薑母切片，在烤箱中烤熱或放於平底鍋中烘烤後，
熱貼於太陽穴或關節疼痛處，則薑中的精油成分會隨熱滲入皮下組織，
減輕疼痛，並促進關節腫痛消失。
長相樸拙的薑，真是人類生活中不可或缺的好朋友。
